Viernes, 26 de Abril de 2002 LAS PALMAS DE GRAN CANARIA

Quedan pocas horas para zarpar.. Esta noche doy una cena de despedida. Por fín, Fernando y "el Negro" han podido llegar a Estepona con el barco "el Negro" es un amigo de Fernando que se va a enrolar en el tramo trasatlántico. Mañana vienen a Canarias. No hay plazas en los vuelos y tendrán que volar directamente a Tenerife y en consecuencia se perderán la cena de despedida.. Luz organiza todos los vuelos de Air Europa para que vengan hoy algunas personas desde la Península. Es impresionante como arregla todo. Air Europa es una empresa fundada por un valiente que desde la nada logró levantar un imperio.. Air Europa es uno de mis colaboradores más importantes, y me ayudan en las expediciones desde hace años. Pepe y Javier Hidalgo confían en mis posibilidades. Yo les agradezco muchísimo su apuesta, y espero que se puedan sentir pronto orgullosos. Entre los invitados que han llegado hoy de la Península, está Jose Luis de Ugarte. Este vasco de mirada limpia es muy importante para mí y para la Expedición. En su mirada se puede ver el horizonte de la mar. Este señor del océano, modelo de los navegantes me va a dignar con su presencia hoy. Desde Bilbao ha venido a Las Palmas para llenar de luz mi cena de despedida. En la cena, Ugarte habla. Su dignidad y conocimiento me han vuelto a sobrecoger. Igual que al resto de las cien personas que escuchamos admirados sus palabras. José Luis es fuerza e ilusión.. Siento que entiende y sabe lo que paso en mi soledad. Me mira y noto que lo sabe todo.. Es mágico. La cena ha resultado muy bonita. El presidente del Parlamento de Canarias ha hablado de la unión entre España y América. De la herencia Canaria en el otro lado de "la mar océano" De la comunicación que representa la mar. El Consejero de la Presidencia, Julio Bonis, también ha intervenido de una manera emocionante para mí, y además me ha confirmado que Canarias acepta convertirse en el patrocinador principal de mi Expedición en las condiciones que les propuse por escrito. Estoy muy contento. Será un honor contribuir a la promoción internacional de nuestras Islas Afortunadas. El cónsul de Marruecos, en un bello discurso, habla de tolerancia y unión entre los pueblos. Invito a hablar a la cónsul de Francia. La he invitado porque el "HARMONIE" tiene bandera francesa y su capitán es galo. En esta segunda etapa de mi viaje, los miembros de mi equipo de apoyo navegarán en un trocito de Francia.. La intervención de la Cónsul ha sido muy amable. Desde Pamplona, en representación del Diario de Navarra, ha venido Luis Colina y su mujer. Han presidido una de las nueve mesas que se han organizado para cenar. Esta tarde he puesto la bandera de Pamplona al lado de su mesa. Presidiendo el lugar, a ambos lados de la bandera española estaban las banderas de Canarias y de Navarra. Al final de la cena, Luis me ha regalado un pañuelico rojo que traía de Pamplona. En el pañuelo esta grabado: "Diario de Navarra" Le pido que se lo quede en su poder unas horas para que me lo ponga mañana al cuello antes de zarpar. Es una de las cosas que más ilusión me han hecho en toda la travesía. Si logro llegar a América, prometo llevarlo en la última etapa de la travesía. Al final de la cena, he organizado una rifa para recolectar fondos para Mensajeros de la Paz (que es uno de los objetivos de mi Expedición) Mis sobrinas que han venido también desde la Península, han ayudado a los voluntarios de la Asociación presentes en el acto, para animar a la gente a que hiciera sus donativos comprando las papeletas que han impreso en Mensajeros. Ha sido todo un éxito porque se ha logrado una buena cifra y además casi todos se han llevado premio, ya que Eau de Rochas y otros colaboradores de la Travesía han enviado perfumes, toallas y varios regalos. Son las cuatro de la madrugada en Canarias; una hora más en la Península, y mañana tengo que levantarme muy pronto para preparar todo y poder salir a las doce. El Atlántico me espera...